Asalha

Asalha Puja, también conocido como el Día del Dharma, es uno de los festivales más importantes del budismo Theravada, ya que celebra el primer sermón de Buddha, el Sermón en el Parque de los Ciervos de Sarnath¹, en el que expuso a sus cinco antiguos discipulos la doctrina que había adquirido tras su iluminación. Este primer sermón fundamental, a menudo denominado «La puesta en marcha de la rueda del dhamma», es la enseñanza que, para los budistas, se resume en las Cuatro Nobles Verdades: existe el sufrimiento (dukkha); el sufrimiento es causado por el anhelo (tanha); existe un estado (nibbana) más allá del sufrimiento y el anhelo; y, finalmente, el camino al nirvana es a través del Noble Óctuple Sendero. Todas las diversas escuelas y tradiciones del budismo giran en torno a esta doctrina central.

Este primer sermón no solo es el primer discurso estructurado pronunciado por Buddha tras su iluminación, sino que también contiene la esencia de todas sus enseñanzas posteriores. Al final de la charla, uno de los cinco participantes expresó su comprensión de lo dicho y pidió ser recibido como discípulo, petición que el Buddha concedió, estableciendo así la primera orden de monjes.[5]

El día se celebra donando ofrendas a los templos y escuchando sermones. El día siguiente se conoce en Tailandia como Wan Khao Phansa; es el primer día de Vassa, el retiro de las lluvias Theravada.

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